“参战一年后阵亡，在经济上比一个男人继续活下去获得的钱更多，” 经济学家伊诺泽姆采夫说，他将这种现象称为 “死亡经济学”。俄罗斯人对参军的看法已经改变。
在俄罗斯贫困的腹地，参战现在成了一种理性的经济选择。
面对乌克兰战场上的巨大人员损失，俄罗斯正在提供高额工资和奖金来吸引新兵。在俄罗斯一些最贫困的地区，军人工资高达平均工资的五倍。前线阵亡军人的家属可从政府获得大笔抚恤金。
对于那些痛失亲人的人来说，这些钱足以改变他们的生活。俄罗斯经济学家伊诺泽姆采夫 (Vladislav Inozemtsev) 计算得出，如果一名 35 岁的男子参战一年后阵亡，他的家人将从他的军人工资和死亡抚恤金中获得约 1,450 万卢布（约合 15 万美元）。这比他在一些地区作为平民工作到 60 岁所能获得的累计收入还要多。阵亡军人的家属还有资格获得其他奖金和保险金。
“参战一年后阵亡，在经济上比一个男人继续活下去获得的钱更多，” 伊诺泽姆采夫说，他将这种现象称为 “死亡经济学”(deathonomics)。
已有太多的军人阵亡，俄罗斯在截至今年 6 月的一年里为阵亡军人支付的抚恤金总额高达 300 亿美元，这显示战争正在如何改变俄罗斯社会和整体经济。自入侵开始以来，克里姆林宫已将军事支出提高到后苏联时代的高点，抵消了西方制裁的部分影响。军工厂昼夜不停地运转，提供了就业机会和高工资。
现在，越来越多的死亡抚恤金正在为俄罗斯一些最贫困的地区注入财富，以换取源源不断的兵源。官方数据显示，俄罗斯的贫困率目前处于 1995 年开始收集相关数据以来的最低水平。人们对参军的看法已经改变。
苏联解体后多年来，许多俄罗斯人都认为，没有本事、无法胜任需要特殊技能工作的人才会选择参军。由于那期间的大部分时间都没有大战要打，多数军人都在军事基地里处理文书工作或做一些杂活。
不过，乌克兰战争改变了那些愿意参战的人的命运，不仅提高了他们的收入，也提高了他们的社会地位。俄罗斯政府启动了一项名为 “英雄时代”(Time of Heroes) 的新计划，旨在培训军人担任政府职位。
俄罗斯各地的学校都安排了刚从前线回来的军人做讲座。教室里会摆放空荡荡的课桌，以纪念那些永远留在了前线的当地 “英雄”，课桌上刻着他们的生平简介，甚至还有他们生前的物品。
此外，俄罗斯总统普京 (Vladimir Putin) 一直在宣扬由军人组成的 “新精英”，他们享有无数的福利，并有从政的快速通道。这些激励措施在一定程度上缓解了收入不平等引发的社会紧张局势，而总统法令和收入再分配计划都无法做到这一点。独立民调机构列瓦达中心(Levada Center) 的调查显示，自战前以来，认为国家正朝着正确方向前进的俄罗斯人占比明显上升。
对克里姆林宫来说，为军人支付慷慨的工资有助于避免全面动员适龄男性参战，2022 年的一轮动员令俄罗斯社会感到不安，导致许多年轻人逃离俄罗斯。
“这些落后地区的大多数人一辈子都没见过这么多钱，所以很多人愿意接受也就不足为奇了，”维也纳国际经济研究所 (Vienna Institute for International Economic Studies) 经济学家阿斯特罗夫 (Vasily Astrov) 说。“对克里姆林宫来说，为军人提供优厚待遇是他们在国内获得高度支持、维持战争努力的唯一途径。”
几乎没有人试图掩盖这种冷酷的盘算。
普京曾公开宣扬，在前线阵亡比在俄罗斯贫困的城镇过悲惨的生活更有价值。
“失去亲人是巨大的悲剧，是无法填补的空洞，” 普京在 2022 年 11 月与在战争中失去儿子的俄罗斯妇女会面时说。
“但有些人只是在茍活，当他们因为酗酒或其他原因死去的时候，死得糊里糊涂，” 他对其中一位母亲说。“但你的儿子活过，你明白吗？他实现了他的人生目标。”
一些俄罗斯官员积极宣传战争死亡带来的经济利益。
“一个孩子应该明白：是的，父亲做了一件英勇的事，牺牲了，但正是因为他的英勇行为，我才有了一套公寓，” 俄罗斯远东地区一位州长在一次推动对受战争影响儿童提供支持的会议上说。“这会让孩子们更加爱国。”
据西方估计，自此次战争开始以来，包括阵亡和受伤人数在内，俄罗斯已有超过 60 万人伤亡。为了弥补这些损失并鼓励征兵，政府向在乌克兰作战的士兵每人每月支付至少 21 万卢布的工资（约合 2,140 美元），远高于俄罗斯全国范围 7.5 万卢布的平均月工资水平。
参加进攻性军事行动和在战场上立功的士兵还能获得额外奖金。地方政府也会发放额外津贴。阵亡士兵的家属可以获得联邦政府、地方政府和保险公司支付的总计超过 15 万美元补偿金。
英国国防部 9 月份表示，俄罗斯目前每天大约可以招募 1,000 名士兵。“加薪很可能会在今年剩余时间里提高招募水平，”英国国防部表示。但损失仍然惊人：英国武装部队负责人、海军上将托尼 · 拉达金 (Tony Radakin) 上周日向英国广播公司 (BBC) 表示，整个 10 月份，俄罗斯军队平均每天伤亡 1,500 人。
薪酬的增加也带来了摩擦。
俄罗斯法院已对一些案件作出裁决，这些案件的原告指控他人试图窃取与战争有关的款项，或者抱怨说，一个长期失踪的亲属再次出现，试图从阵亡儿子应得的抚恤金中分一杯羹。其中一些纠纷已经一路闹到了俄罗斯最高法院。
在俄罗斯中部的一起案件中，一名男子欺骗一名女性交出了她的银行卡，并在她不知情的情况下提取了折合 4,500 美元的款项，这笔钱是她因丈夫在乌克兰阵亡而获得的抚恤金的一部分。在与西伯利亚接壤的科米共和国的另一起诉讼中，一名法官裁定，一名男子没有资格获得其阵亡儿子的部分抚恤金，因为他已经超过 15 年没有和儿子说过话，“对儿子的命运漠不关心，没有工作，生活方式与社会格格不入”。
阵亡军人家属得到的抚恤金也可能带来经济风险。
研究机构 Re: Russia 的一项分析显示，截至 2024 年 6 月的一年中，抚恤金支出约占俄罗斯国家财政支出的 8%，导致预算赤字扩大。抚恤金支出是导致俄罗斯高通胀率的原因之一，促使俄罗斯央行将利率上调至接近纪录高位的 21%。更多男性奔赴前线正在加剧国内劳动力短缺，导致雇主缺少焊工、司机和建筑工人。
不过，在俄罗斯的腹地，战争抚恤金产生了很大的影响。
俄罗斯央行的数据显示，在贫困率是全国平均水平三倍的偏远地区图瓦共和国，自 2022 年 1 月（俄罗斯入侵乌克兰前一个月）以来，当地银行的存款增加了 151%，成为俄罗斯银行存款增幅最大的地区，这表明人们能够存下不少钱。该地区也正处于一轮创纪录的建设热潮之中，地区首府克孜勒正在兴建新的多层住宅区。这几乎就像整整一代人在海外找到了工作，现在正在向国内汇款。
在俄罗斯最贫困的地区，人们的开支也在增加。俄罗斯官方统计数据显示，在该国南部的阿尔泰地区，餐馆和酒吧今年的收入比去年增长 56%，远高于俄罗斯全国 9% 的增幅。
“俄罗斯最贫困的地区从战争中获益最大，”芬兰银行转型经济体研究所 (Bank of Finland Institute for Economies in Transition) 的高级顾问劳拉 · 索兰科 (Laura Solanko) 表示， “从历史上看，那里的人们很少有这样的机会，所以变化的速度是惊人的。” 索兰科研究了抚恤金的影响。
布里亚特共和国是俄乌战争让俄罗斯人生活发生巨变的一个最鲜明例子，这片西伯利亚东部的山区与俄罗斯首都在地理上相距甚远，许多居民认为自己在身份认同方面与该地区接壤的蒙古北部部分地区更为接近。
据研究战争伤亡情况的俄罗斯独立媒体 Mediazona 称，2022 年 9 月宣布的军事动员令在布里亚特共和国引发了社会动荡。该地区已派出数万名男性前往乌克兰参战，截至今年 10 月，至少有 1719 人阵亡。布里亚特当地的新闻网站每天都会发布几条在乌克兰战场上阵亡的男性士兵的讣告。但来自布里亚特的政治研究员亚历山德拉 - 加玛扎波娃 (Alexandra Garmazhapova) 说，这种牺牲在很大程度上是被接受的。加玛扎波娃现在经营着一个倡导该地区民主的组织。
“我们原以为送回布里亚特家乡的尸体数量会导致人们开始抗议俄乌战争，” 居住在俄罗斯境外的加玛扎波娃说。“但事实恰恰相反。”
这个贫困地区的大量财富积累或许可以解释背后的原因：自 2022 年 1 月以来，布里亚特的银行存款累计增加 81%。今年迄今的住宅建设增长了 32%，相比之下，全国平均水平为增长 2%。
54 岁的柳德米拉 (Lyudmila) 是布里亚特一个小村庄的居民，这个村庄距离蒙古边境仅 25 英里，她的儿子和丈夫死于乌克兰战争。她说，村里还有五名男子在乌克兰阵亡。柳德米拉花了多年积蓄，在布里亚特首府乌兰乌德为家人买了一套房子。丈夫和儿子阵亡后她收到的抚恤金让她能在那里买下两套房子，并为女儿阿丽娜 (Alina) 买了一辆车。
“这些钱是我儿子和丈夫用鲜血换来的，” 柳德米拉说。她分别为儿子和丈夫举行了葬礼，前后相隔只有四个月，她花钱在当地墓地为他们树立了雕像。在村里学校的建筑物上，她花钱安装了两块纪念牌，以纪念在乌克兰阵亡的这些 “英雄”。
柳德米拉拒绝透露她收到的抚恤金数额，但她说，她还收到了一枚献给她家人的国家勋章，上面刻着：“献给为俄罗斯献出生命的战士的家人”。